Contato com ambientes naturais reduz ansiedade, melhora funções cognitivas e ajuda a formar cidadãos mais conscientes, dizem especialistas

De acordo com o estudo canadense publicado pela revista científica JAMA Network Open em 2024, crianças de 10 a 12 anos que passam ao menos duas horas por semana em ambientes naturais apresentam uma redução significativa de sofrimento emocional, especialmente nos casos em que já havia sinais de ansiedade ou problemas sociais. Revisões científicas recentes também reforçam esse ponto: a exposição a áreas verdes melhora a memória, atenção e funções cognitivas em crianças e adolescentes, além de contribuir para o bem-estar físico e emocional.

Outro levantamento de grande porte reforça esses resultados. Um estudo publicado na Environmental International revelou que morar perto de áreas verdes nos primeiros anos de vida pode reduzir o risco de atrasos no desenvolvimento cognitivo da criança. A pesquisa, conduzida por cientistas de Harvard, em parceria com outras instituições norte-americanas, acompanhou mais de 1,8 milhão de mães e filhos entre 2001 e 2014. Utilizando imagens de satélite, os pesquisadores identificaram que a presença de vegetação ao redor das residências foi associada a menores taxas de comprometimento intelectual, dificuldades de aprendizagem, TDAH e transtornos do espectro autista, especialmente entre crianças negras e hispânicas que vivem em áreas urbanas.

Para educadores ambientais, os dados confirmam o que já se observa na prática.“Quando uma criança tem a oportunidade de brincar, observar e sentir a natureza, ela constrói uma relação afetiva com o ambiente, aprende a cuidar e desenvolve mais curiosidade”, afirma Viviane Condotta Gabriel, educadora ambiental da Associação Ambientalista Copaíba. Segundo ela, não é preciso grandes viagens ou reservas florestais para estimular esse contato, pequenas atitudes no dia a dia já são capazes de gerar impacto.

Confira algumas delas:

1. Pequenos passeios naturais regulares: reservar momentos semanais em praças, parques ou áreas verdes próximas, permitindo que a criança explore livremente.
2. Jardinagem caseira ou horta de vasos: plantar, regar e acompanhar o crescimento de mudas, mesmo em espaços pequenos.
3. Natureza em casa: trazer elementos naturais para dentro do lar, como plantas, janelas com vista verde e materiais naturais para artes.
4. Histórias e cultura ambiental: usar livros, músicas, lendas e visitas a museus ou reservas para estimular curiosidade e consciência.
5. Práticas sustentáveis simples: separar lixo, economizar água, reaproveitar materiais e participar de mutirões ou plantios comunitários.

Mais sobre a Copaíba

Criada em 1999 por um grupo de amigos que se preocuparam com a degradação da Mata Atlântica no município de Socorro-SP, a Associação Ambientalista Copaíba é uma organização sem fins lucrativos, qualificada como Organização da Sociedade Civil de Interesse Público (OSCIP) e que  atua em 19 municípios da região leste do Estado de São Paulo e sul de Minas Gerais. Atualmente, a associação promove projetos e programas de restauração ecológica; produção de mudas nativas; iniciativas de educação ambiental e participação em políticas públicas. Ao todo, são mais de 4 milhões de mudas produzidas, 300 proprietários parceiros, 713 hectares restaurados e 40 mil participantes das vivências de Educação Ambiental. Saiba mais em: https://copaiba.org.br/.